Κατηγορίες
Smartphone, Compact, Mirrorless ή DSLR.
Ας τις δούμε αναλυτικά:
SMARTPHONES
Με τα megapixels να αυξάνονται ραγδαία και τεχνολογίες αιχμής να εφαρμόζονται στις κάμερες των κινητών, τα αγαπημένα μας smartphones εξελίσσονται στις φωτογραφικές μηχανές του παρόντος και του μέλλοντος.
COMPACT
Αν και το γένος των compact έχει αποκτήσει τα τελευταία χρόνια και μεγαλύτερα σε μέγεθος μοντέλα (λόγω μεγαλύτερου αισθητήρα και περισσότερων megapixels), χαρακτηριστικό δείγμα της κατηγορίας είναι οι μικρές και οικονομικές point-and-shot κάμερες που χωρούν ακόμη και στην τσέπη του παντελονιού.
Σε γενικές γραμμές, οι Compact κάμερες δεν διαθέτουν σκόπευτρο (viewfinder) και οι περισσότερες ρυθμίσεις τους γίνονται εύκολα και αυτόματα. Οι φακοί τους μπορεί να μην αλλάζουν, αλλά προσφέρουν ικανοποιητικό οπτικό ζουμ. Eίναι ιδανικές για τις διακοπές, για τις οικογενειακές φωτογραφίες, ακόμη και για το πάρτυ των γενεθλίων.
Οι βασίλισσες της φωτογραφικής τέχνης, απευθύνονται σε όσους έχουν το μεράκι, τις γνώσεις, αλλά η μέση τιμή τους είναι πολύ πάνω από την αντίστοιχη των υπόλοιπων κατηγοριών, και η αγορά πολλών και διαφορετικών φακών μπορεί να εκτοξεύσει το εν λόγω κόστος στα ύψη.
DSLR σημαίνει, με απλά λόγια, "ψηφιακή μηχανή με σκόπευση μέσω του φωτογραφικού φακού και καθρέφτη". Εκεί λοιπόν που διαφέρουν από τις ψηφιακές κόμπακτ (αφού και σε εκείνες η εικόνα που βλέπουμε κατά τη σκόπευση έρχεται από το φακό) είναι πως το σύστημα σκόπευσης είναι καθαρά οπτικό και μοιάζει στη λειτουργία του με το περισκόπιο. Βασίζεται στη χρήση ενός καθρέφτη, υπό γωνία 45 μοιρών συνήθως, και ενός πρίσματος που αντιστρέφει το είδωλο κατακόρυφα και οριζόντια ώστε να το βλέπουμε κανονικά. Mηχανές SLR με φιλμ υπάρχουν εδώ και δεκαετίες.
Με το πάτημα του κουμπιού για τη λήψη της φωτογραφίας, ο καθρέπτης μαζεύει στο πάνω μέρος του σώματος της μηχανής, αφήνοντας το φως να περάσει προς την φωτοευαίσθητη επιφάνεια (δηλ. τον ψηφιακό αισθητήρα ccd ή cmos). Λογικό λοιπόν είναι ότι, κατά τη διάρκεια της έκθεσης, το είδωλο χάνεται από το σκόπευτρο.
ΚΑΤΗΓΟΡΙΕΣ DSLR
Οι κατηγορίες "σωμάτων" dslr (εννοούμε τη μηχανή καθ' εαυτή χωρίς φακό) είναι οι εξής, με ένα κάπως αυθαίρετο διαχωρισμό :
1. Ερασιτεχνικές "εισαγωγικές" (entry level). Στο κατώτατο άκρο τιμών (400-600 ευρώ για σκέτο σώμα), αντιπροσωπεύουν μια άριστη επιλογή όχι μόνο για έναν νεοεισερχόμενο στο χώρο αλλά και για έμπειρους ερασιτέχνες. Οι κατασκευαστές, για να τις διαφοροποιήσουν από τις υπόλοιπες, τις εφοδιάζουν συνήθως με λιγότερα κουμπιά, απενεργοποιούν ορισμένες δυνατότητες του ενσωματωμένου λογισμικού τους και, συχνα, αφαιρούν το 2o LCD.
2. Μεσαίες ερασιτεχνικές
3. Ημιεπαγγελματικές και επαγγελματικές. Το σώμα είναι πάντα μεταλλικό (ελαφρύ κράμα), η ταχύτητα απόκρισης μεγαλύτερη, υπάρχουν πολλά κουμπιά και δυνατότητες συνεργασίας με ειδικά περιφερειακά (ασύρματα φλας κλπ) κ.α. Εδώ υπάρχει και μια υποκατηγορία με μέγεθος αισθητήρα ακριβώς ίσο με αυτό του φιλμ 35mm (οι λεγόμενες Full-Frame DSLR).
MIRRORLESS
Η καριέρα τους ξεκινά το 2008, αλλά από το 2011 έως σήμερα αποδεικνύονται ιδιαίτερα δημοφιλείς σε όσους επιθυμούν να μεταβούν από την απλότητα της Compact στην πολυπλοκότητα μιας DSLR.
Σε σχέση με τις DSLR:
Οι mirrorless συνδυάζουν την ποιότητα εικόνας μιας DSLR σε ένα πολύ μικρό και ελαφρύ σώμα. Οι DSLR χρησιμοποιούν μια «αναλογική» διάταξη καθρέπτη και πενταπρίσματος για την προεπισκόπηση εικόνας, η οποία πριν 50 χρόνια ήταν πρωτοποριακή, αλλά τώρα έχει γίνει εμπόδιο. Στην σύγχρονη ψηφιακή εποχή δεν χρειάζεται να υπάρχει ο καθρέπτης και το οπτικό σκόπευτρο, τα οποία προσθέτουν πολύ όγκο και βάρος.
Οι mirrorless εκμεταλλεύονται τη σύγχρονη τεχνολογία, αφαιρούν τον καθρέπτη, αντικαθιστούν το οπτικό σκόπευτρο με ηλεκτρονικό, και έτσι μειώνουν δραστικά το μέγεθος και το βάρος της μηχανής, χωρίς να υπάρξουν συμβιβασμοί στην απόδοση και την ποιότητα εικόνας. Λόγω της έλλειψης του καθρέπτη, οι mirrorless μηχανές μπορούν να χρησιμοποιήσουν οποιονδήποτε φακό οποιασδήποτε εταιρείας, με την προσθήκη μικρών και πολύ φθηνών μετατροπέων, χωρίς απώλειες στην ποιότητα της εικόνας.
Το ηλεκτρονικό σκόπευτρο αποδεικνύεται χρησιμότερο του οπτικού, αφού επιτρέπει στον φωτογράφο να βλέπει την εικόνα ακριβώς όπως θα αποτυπωθεί, ενώ προσφέρει πολλές χρήσιμες πληροφορίες και βοηθήματα εστίασης. Οι DSLR υπερτερούν των mirrorless κυρίως στην ταχύτητα της αυτόματης εστίασης (autofocus).
Σε σχέση με τις compact:
Το μέγεθος του αισθητήρα μιας mirrorless φωτογραφικής μηχανής είναι πολύ μεγαλύτερο από τον αισθητήρα μιας compact ενώ παράλληλα προσφέρουν δυνατότητα εναλλαγής φακών, για μεγαλύτερη ευελιξία στις λήψεις. Αποδίδουν καλύτερα σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, είναι ταχύτερες, προσφέρουν μεγαλύτερο έλεγχο στις παραμέτρους λήψης, ενώ η ποιότητα των φωτογραφιών μπορεί να συγκριθεί μόνο με τις φωτογραφίες μιας DSLR.